Susann Barwe (Stellv. Wehrführerin FF Obergrenzebach), Bart Couwet (Kommandant Brandweer Poperinge) ©Foto: Wannes Ghillebert (Brandweer Popering) | nh
POPERINGE | OBERGRENZEBACH. Eine besondere Freundschaft feierte am Himmelfahrtswochenende ein bemerkenswertes Jubiläum: Seit 60 Jahren verbindet die Feuerwehr Obergrenzebach (Frielendorf) eine enge Partnerschaft mit den belgischen Kameraden aus Poperinge. Zum Jubiläum reiste eine 25-köpfige Delegation aus Nordhessen in die westflandrische Stadt mit rund 20.000 Einwohnern.
Unter den Reisenden waren aktive Feuerwehrleute, Vereinsmitglieder und Angehörige. Auch Frielendorfs Bürgermeister Jens Nöll ließ es sich nicht nehmen, der Einladung zu folgen – er reiste am Freitag nach dem Himmelfahrtsmarkt nach Belgien.
Eine Freundschaft mit Geschichte
Die Anfänge der Partnerschaft reichen zurück ins Jahr 1965. Feuerwehrmann Gustav Gall aus Obergrenzebach war mit seiner Frau Anna Gela auf einer Reise zu früheren Kriegsschauplätzen in Belgien, als er im Palasthotel von Poperinge zufällig auf eine Gruppe Feuerwehrleute traf. Trotz der kurzen Zeitspanne von nur 20 Jahren nach Ende des Zweiten Weltkriegs begegnete man sich mit Offenheit und Herzlichkeit. Der damalige Kommandant Carl Duponselle lud Gall kurzerhand ein, im folgenden Jahr mit einer Delegation zurückzukehren – der Beginn einer bis heute gelebten Partnerschaft. Bereits 1967 folgte der erste Gegenbesuch der belgischen Feuerwehr in Obergrenzebach.
Ein zentrales Element der Verbindung ist seit jeher die private Unterbringung der Gäste. So entstanden persönliche Bindungen, die teils über Generationen hinweg Bestand haben.
Abwechslungsreiches Jubiläumsprogramm
Zum 60-jährigen Bestehen hatten die Gastgeber ein vielfältiges Programm vorbereitet. Eine Fahrt mit dem „TukTuk-Zug“ führte die Delegation ins französische Stenvoorde zu den dortigen Sapeurs Pompiers. Außerdem stand eine Besichtigung des neu eröffneten „Deutschen Turms“ auf dem Plan – ein Programmpunkt, bei dem auch Bürgermeister Nöll anwesend war. Für sportliche Abwechslung sorgte das Armbrustschießen bei der örtlichen Schützengilde.
Ein besonderer fachlicher Höhepunkt war die gemeinsame Einsatzübung am Samstag. Belgier und Deutsche zeigten unterschiedliche Methoden bei der technischen Hilfeleistung – etwa bei der Rettung einer eingeklemmten Person nach einem Verkehrsunfall. Trotz unterschiedlicher Herangehensweisen war das Ziel dasselbe: Menschenleben retten.
Festakt im Rathaus und hohe Auszeichnungen
Der offizielle Festakt fand am Samstagabend im Rathaus von Poperinge statt. Beim anschließenden Festbankett verliehen Bürgermeister Christoph Dejaegher und Feuerwehrkommandant Capitain Bart Couwet das Goldene Ehrenzeichen der Flämischen Feuerwehrvereinigung an mehrere deutsche und französische Feuerwehrleute – eine besondere Anerkennung für jahrzehntelanges Engagement über Grenzen hinweg.
Der Gegenbesuch in Obergrenzebach ist bereits in Planung: Im kommenden Jahr werden die belgischen Kameraden in Frielendorf erwartet. Die Vorfreude auf das nächste Wiedersehen ist auf beiden Seiten groß. (wal)
